秋のにおいと言えば、金木犀(きんもくせい)です。
私のイメージは、子どもの頃のトイレのにおいというイメージが強く好きではありませんでしたが、年をとったからか昨今では違和感がなくなり、また何故か気持ちよく感じるようにもなりました。金木犀はモクセイ科モクセイ属の常緑樹で、秋になると小さな花を咲かせて周囲に甘い芳香を漂わせます。
本来、金木犀の開花時期は9月下旬から10月上旬で、この時期一斉に開花し甘い香りを放ちながら1週間ほどで散ってしまいます。
しかし、時として一度花が散った後、再度花芽を付け始め、二度咲きすることもあるそうです。
実は金木犀の二度咲は珍しい現象ではなく、気候などの条件によっては起こりえることが知られており、珍しいことではないそうです。
京都府立植物園や千葉公園などで確認されているそうです。
和歌山大学の研究チームが行った実験では、外気温より3℃高い環境で育てた金木犀は、開花時期が遅く長くなり、一方で花ごとの開花日数は短くなる傾向があったそうです。
また、同時に開花時期を複数回ピークを迎える、いわゆる二度咲現象も確認されたそうです。
二度咲きするパターンは様々ですが、
①同じ株の中で花芽のついている場所で開花時期にばらつきがある。
②同じ個所に花芽が複数ついたものが段階的に開花する。
③同じ環境に植え付けられている集団内で株ごとにばらつきがある。
上記3パターン、もしくはこれらを複合したパターンが確認されたそうです。
もう数日もすれば、金木犀の甘い芳香もなくなります。
何故かにおわなくなると、一段と寒さを感じるようになるのは私だけでしょうか。
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