桃源郷

　私の住んでいる市内には「桃源郷」と呼ばれているところがあり、特に桃の生産が有名な場所でもあります。

　毎年「桃源郷マラソン」が実施され全国からたくさんのランナーが集まる大きなマラソン大会が行われている地域でもあります。私は子ども心に桃がたくさん作られている場所だから「桃源郷」と呼ばれるのだと思っていました。

　今、この歳にして「桃源郷」の意味を知りました。陶淵明（とう　めいえん）の作品『桃花源記』が出処になっているようです。

　桃源郷は再訪は不可能であり、また、庶民や役所の世俗的な目的にせよ、賢者の高尚な目的にせよ、目的をもって追及したのでは到達できない場所とされる。（日常生活を重視する観点故、理想郷に行けるという迷信を否定している。）

　創作されてから約1600年経った現在でも『桃花源記』が鑑賞されているのは、既に人々の心の中にある存在を詩的に具現化したものが、桃源郷であるとされているからだそうです。既に知っているものであるため地上の何処かではなく、魂の奥底に存在しているそうです。桃源郷に漁師が再訪できず、劉子驥（リュウシキ）が訪問できなかったのは、心の外に求めたからであり、探すとかえって見出せなくなるそうです。

　元々「桃源郷」とは二度と再訪することができない場所を言っているようですが、南アルプス市の桃源郷は何時でも行けますし、決してユートピアではありません。

ただ、桃の生産地で自然が豊かな場所であることは間違いないでしょう。

　是非、桃の季節には南アルプス市の「桃源郷」にお出かけ下さい。